Dwight L. Moody (1837-1899) tornou-se o
maior evangelista do final do século XIX. Nascido numa fazenda em Northfield,
Massachusetts, perdeu o pai com apenas cinco anos de idade, o que obrigou sua
mãe a criar nove filhos em meio a grande pobreza. Não é difícil entender por
que Moody deixou a escola aos treze anos, em busca de melhores oportunidades.
De vendedor de sapatos a negociante bem-sucedido, seus êxitos materiais eram
inegáveis.
Após a experiência de salvação, Moody
começou a usar sua influência para ajudar os pobres e desabrigados em áreas
urbanas - não se esquecendo de sua origem humilde. Já bastante próspero,
desistiu dos negócios, e passou a trabalhar em tempo integral para estabelecer
escolas dominicais e sustentar as obras da Associação Cristã de Moços (ACM).
Depois da Guerra Civil, continuou seu
trabalho com as escolas dominicais. Nessa ocasião, conhece Ira D. Sankey,
ministro de música e talentoso compositor de hinos. Juntos, sentiram o chamado
para combinarem seus talentos, dedicando-se em tempo integral à evangelização.
Moody e Sankey navegaram para a Inglaterra. A cruzada que promoveram terminou
com grande êxito em Londres, onde a audiência chegou a mais de dois milhões e
meio de pessoas.
Voltando aos Estados Unidos, Moody
continuou promovendo poderosas campanhas evangelísticas em muitas cidades
importantes. Usando histórias práticas e humorísticas, compartilhava de seu
amor por Cristo de uma forma simples, mas irresistível, resultando em milhares
de decisões pessoais por Cristo. Seu amor pelos perdidos também o levou a
iniciar um centro de treinamento para obreiros. Em 1886, ele começou a Sociedade
de Evangelização de Chicago, hoje conhecida como Instituto Bíblico Moody.
Depois de pregar pessoalmente a cem
milhões de pessoas em quarenta anos de carreira, Moody adoeceu e morreu durante
sua última cruzada, em dezembro de 1899.
A contribuição incansável de Dwight L. Moody para o
Reino de Deus, e seu contínuo amor pelos perdidos fazem com que sua memória
permaneça para sempre.
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